Aryna Sabalenka, campioana în exercițiu a US Open, a întâlnit o atmosferă neașteptat de liniștită pe stadionul Arthur Ashe din New York City pentru meciul din primul tur împotriva Rebeka Masarova. Stadionul, cunoscut pentru mulțimile sale energice, avea multe locuri goale, dar Sabalenka a ales să se concentreze pe sprijinul pozitiv pe care l-a primit, mai degrabă decât pe lipsa de prezență. Ea a triumfat în fața lui Masarova cu scorurile de 7-5, 6-1, iar mai târziu a apelat la rețelele de socializare pentru a le mulțumi susținătorilor săi pentru primirea călduroasă pe teren, menționând că aplauzele lor i-au făcut „pielea de găină”.
Imaginile împărtășite de Sabalenka au inclus momente în care ea a interacționat cu fanii prezenți, a semnat autografe și a interacționat cu cei care au venit să o vadă jucând. În ciuda numărului vizibil de locuri goale, o investigație privind vânzările de bilete a arătat că aproximativ 55% din locuri erau libere, o situație atribuită de unii prețurilor ridicate ale biletelor – cele mai ieftine bilete fiind de 135 de dolari.
Sabalenka și-a exprimat satisfacția față de performanța ei și a apreciat sprijinul fanilor care au fost prezenți. Acest scenariu reflectă poziția ei anterioară cu privire la importanța programării și a implicării publicului, în special după o victorie în sferturile de finală de la Roland-Garros, unde a subliniat problema programării slabe și nevoia de tratament egal în ceea ce privește calendarul meciurilor pentru a asigura un public mai mare pentru meciurile feminine.
Pledoarie pentru egalitatea de tratament
După victoria de la Roland-Garros, Sabalenka și-a exprimat îngrijorarea cu privire la calendarul meciurilor feminine și impactul asupra participării publicului. Ea a sugerat că meciurile cheie ar trebui programate în momente în care mai mulți oameni ar putea participa, subliniind importanța tratamentului egal pentru evenimentele feminine pentru a atrage mulțimi mai mari și a oferi jucătorilor platforma pe care o merită.
În ciuda publicului rar pentru runda de deschidere a US Open 2025, există speranța că sesiunile viitoare vor avea o prezență mai bună. Sabalenka se concentrează în continuare pe jocul ei și pledează pentru vizibilitatea și recunoașterea tenisului feminin.