După ce a câștigat al doilea titlu la Cincinnati Open anul acesta, Coco Gauff le-a oferit fanilor o doză de realism înaintea viitorului US Open. Deși a obținut dubla râvnită anul trecut și și-a repetat succesul de la Cincinnati în 2024, numărul 4 mondial a rămas atentă să nu lase încrederea să crească prea mult pentru perspectivele sale de la Flushing Meadows.
„Nu cred că asta este un indiciu că o să mă descurc bine în New York sau ceva de genul acesta,” a declarat Gauff în timpul conferinței de presă. „Sincer, așa că nu prea țin cont de asta.”
Deși Gauff a temperat așteptările, prestația ei recentă oferă cu siguranță motive de optimism. A cucerit titlul Cincinnati cu o victorie categorică, 6-2, 6-4 împotriva Jessicăi Pegula, demonstrând o dominație clară pe terenurile dure.
Gauff a arătat o formă excelentă pe tot parcursul sezonului nord-american pe hard court, ajungând în semifinale la Toronto înainte de victoria sa la Cincinnati. După ce a pierdut primul set în fața Liudmilei Samsonova în prima rundă a Cincinnati, aceasta a revenit și a câștigat douăsprezece seturi consecutive în drumul spre ridicarea trofeului. Această serie de victorii decisive este deosebit de încurajatoare pentru un jucător cunoscut pentru performanța sa în meciuri dificile.
Succesul ei în evenimentele premergătoare a fost, istoric, un indicator puternic al triumfurilor majore. În 2023, Gauff a câștigat atât Washington, cât și Cincinnati înainte de a cuceri titlul US Open. În mod similar, înainte de a câștiga roland garros anul trecut, a ajuns în finală atât la Madrid Open, cât și la Italian Open, demonstrând consistență pe zgură.
Dincolo de rezultate, Gauff a făcut ajustări vizibile în stilul său de joc care i-ar putea crește șansele la New York. De la Wimbledon, a adoptat mai multe abordări de plasă și a adoptat o mentalitate mai agresivă, axată pe primul atac, bazându-se în continuare pe jocul său solid defensiv de la linia de bază. Această combinație a fost evidentă la Cincinnati, unde a adoptat poziții ferme de retur și a rupt frecvent serviciile adversarilor, inclusiv șase break-uri împotriva Martei Kostyuk în sferturile de finală și cinci împotriva lui Pegula în finală.
Deși Gauff are un bilanț de 20-6 la US Open, a avut două eliminări consecutive în turul patru în cei doi ani dinaintea parcursului său de campioană din 2023. Provocările legate de serviciul ei, în special dublele greșeli, au jucat un rol semnificativ pe terenurile rapide și dure din Flushing Meadows. Totuși, problemele cu serviciul păreau diminuate la Cincinnati, unde a comis doar 23 de duble greșeli în șase meciuri, cu o medie de mai puțin de patru pe meci.
Este clar că Gauff este atentă la gestionarea așteptărilor înaintea Grand Slam-ului de acasă. Cu toate acestea, având în vedere forma actuală și succesele recente, se remarcă drept una dintre cele mai puternice pretendente la US Open.