Recentele schimbări de antrenor ale Elenei Rybakina au devenit un subiect fierbinte în lumea tenisului, umbrit performanțele ei pe teren. După o pauză după US Open și revenirea la WTA Finals, situația de antrenor a lui Rybakina a fost în centrul atenției. Drama a escaladat când s-a despărțit de Stefano Vukov înainte de US Open în 2024, doar pentru a se reuni cu el după o perioadă cu Goran Ivanisevic, fostul antrenor al lui Novak Djokovic. Această serie de evenimente a stârnit discuții și speculații considerabile în rândul fanilor și comentatorilor deopotrivă.
În timp ce se pregătește pentru meciul din turul doi împotriva Ivei Jovic de la Australian Open 2025, conversația despre dinamica ei de antrenor a reapărut. Donna Vekic, alături de antrenorul ei Pam Shriver, și-au împărtășit îngrijorările cu privire la mediul de antrenament al lui Rybakina, exprimându-și simpatia pentru situația ei. Vekic speră că Rybakina poate găsi fericirea atât pe teren, cât și în afara terenului, în ciuda provocărilor cu care se confruntă.
Acuzațiile privind un mediu tulburător creat de Vukov au fost scoase la lumină de jurnalista rusă Sofya Tartakova, susținând că a afectat sănătatea și performanța lui Rybakina. Aceste acuzații au dus la o îngrijorare pe scară largă în comunitatea tenisului, Shriver exprimându-și îngrijorarea printr-un interviu telefonic din Los Angeles, unde se ocupa de problemele de familie în mijlocul incendiilor. Shriver a vorbit despre mai multe surse care și-au exprimat îngrijorarea cu privire la situația lui Rybakina.
Rybakina l-a apărat pe Vukov, afirmând că nu a maltratat-o niciodată și subliniind dezacordul ei cu percepția publicului. În ciuda controversei, ea a anunțat revenirea lui Vukov la echipa ei – o decizie care a determinat un răspuns din partea lui Shriver pe rețelele de socializare, pledând pentru ca sportul să abordeze comportamentele abuzive și manipulatoare. Rybakina a criticat-o pe Shriver pentru că a făcut comentarii fără să o cunoască personal, subliniind unicitatea experienței fiecărui jucător.
Suspendarea provizorie a lui Vukov de către WTA pentru presupusa încălcare a codului de conduită nu face decât să sporească controversa. În ciuda acestui fapt, Rybakina și-a susținut antrenorul, sugerând o relație complexă și opinii diferite în cadrul comunității de tenis.
Colaborarea dintre Rybakina și Vukov a început în 2019, ducând la realizări semnificative, inclusiv un titlu de Grand Slam la Wimbledon și atingerea numărului 3 mondial până în iunie 2023. Pe măsură ce controversele continuă să se desfășoare, rămâne de văzut cum va afecta acest lucru cariera Rybakinei și relația ei cu comunitatea tenisului.