French Open și-a menținut mult timp abordarea tradițională, respingând sistemele de apelare electronică a liniei (ELC) și bazându-se pe arbitri umani de linie pentru a oficia meciurile pe terenurile sale emblematice de zgură. Fédération Française de Tennis (FFT) apără această tradiție subliniind că judecata umană continuă să ofere o acuratețe fără egal, chiar dacă multe alte turnee adoptă ajutoarele tehnologice. Totuși, acest angajament față de tradiție a declanșat un schimb aprins între Pierre-Hugues Herbert în timpul meciului său recent cu Lorenzo Sonego.
Sub luminile lui Court Simonne-Mathieu, Sonego a preluat conducerea devreme, câștigând la limită primul set printr-un tiebreak. Jucătorul italian a gestionat mai bine momentele de presiune și a atras atenția publicului prin impulsul său timpuriu.
Herbert a ripostat, câștigând setul al doilea și revigorându-și șansele în fața publicului de acasă.
Momentul decisiv a venit în setul cinci, când Herbert s-a confruntat cu o minge de break la 0-1. Convins că lovitura lui Somego a căzut afară, jucătorul de 35 de ani a contestat imediat decizia de linie și s-a uitat la arbitrul de scaun pentru o decizie.
Arbitrul de scaun a coborât de pe scaun pentru a inspecta cu atenție urma de lut. După o scurtă revizuire, a trimis mingea în poartă, ceea ce a declanșat un răspuns aprins din partea lui Herbert.
Vizibil frustrat, Herbert s-a certat pasional cu arbitrul, emoțiile lui ieșind la suprafață în fața fanilor gazdelor care l-au susținut zgomotos pe tot parcursul confruntării.
„Oricum ai avut semnul greșit; era pe linie,” a strigat Herbert. „Nu! O să vezi. Privește-mă în ochi. O să vezi. O să iasă la iveală. Și o să fii cu adevărat, dacă nu ceri scuze după asta, nu o să-ți mai vorbesc niciodată. Nici nu-ți poți imagina,” a adăugat el în timpul schimbului aprins.
Terenurile de zgură pot fi dificile atunci când apar momente strânse, deoarece, deși suprafața lasă o urmă vizibilă unde aterizează mingea, aceste semne nu sunt întotdeauna perfect de încredere. Lutul în sine se poate deplasa sau răspândi la impact, uneori distorsionând amprenta și făcându-l să pară puțin mai mare decât locul real de aterizare.
Aici tehnologii precum Hawk-Eye sunt valoroase, folosind mai multe camere și urmărind traiectoria mingii pentru a localiza aproape exact punctele de contact. Când tehnologia indică faptul că o lovitură este goală, în ciuda unei marcaje aparent „înăuntru” pe zgură, jucătorii și fanii adesea se îndoiesc de sistem, în timp ce distorsiunea superficială poate fi de fapt responsabilă pentru confuzie.
După decizia disputată, Sonego a profitat de ocazie, asigurând break-ul vital și preluând conducerea cu 2-0 în setul decisiv. În cele din urmă, a încheiat meciul epuizant în cinci seturi, care au durat peste patru ore, fiind cel mai lung meci al zilei.
Controversele legate de apelurile umane la linie nu sunt noi pentru Roland Garros și au influențat rezultatele din anii trecuți.
Frustrarea lui Alexander Zverev față de decizia controversată din finala din 2024
În timpul finalei de la French Open 2024 dintre Carlos Alcaraz și Alexander Zverev, o decizie critică de linie a schimbat semnificativ impulsul. Zverev a preluat conducerea devreme și părea încrezător înainte de setul patru. Totuși, tensiunea a crescut în al doilea game, când Zverev a lovit un forehand care a fost anulat, decizie pe care a contestat-o vehement.
Arbitrul scaunului a părăsit din nou locul pentru a examina urma de lut, dar în loc să atenueze tensiunile, incidentul a intensificat drama din Curtea Philippe-Chatrier. Mulțimea s-a întors treptat împotriva lui Zverev, care a continuat să protesteze împotriva deciziei, care în cele din urmă a rămas valabilă și a contribuit la recâștigarea avântului lui Alcaraz în drumul spre primul său titlu la French Open.
În ciuda acestor controverse, Roland Garros a ales să nu implementeze linia electronică pentru turneul din 2025. Președintele Federației Franceze de Tenis a susținut această poziție, recunoscând o anumită marjă de eroare, dar reafirmând încrederea în oficialii umani pe terenuri de zgură.
Cu tensiunile care cresc din nou în turneul din acest an, dezbaterea privind sustenabilitatea bazării exclusiv pe linii umane la Roland Garros rămâne foarte vie. Meciurile viitoare ar putea juca un rol crucial în determinarea dacă tradiția poate rezista presiunilor tot mai mari de a adopta tehnologia modernă.