„Mai mult decât orice, îmi găsesc picioarele pe zgură. Mi-a luat ceva timp în carieră”, a remarcat Alex de Minaur după performanța sa impresionantă în R16 la Monte Carlo, unde l-a învins pe Daniil Medvedev în doar 72 de minute. Această demonstrație de îndemânare a fost doar începutul, deoarece De Minaur a continuat să-l domine pe Grigor Dimitrov cu un rar covrig dublu, asigurându-și una dintre cele mai convingătoare victorii ale sale de până acum. Fostul antrenor al lui Coco Gauff, Brad Gilbert, și-a împărtășit gândurile despre realizările remarcabile ale lui De Minaur, exprimându-și admirația sinceră pentru priceperea jucătorului australian.
Numărul 10 mondial, De Minaur, și-a arătat precizia strategică și energia neobosită în sferturile de finală de la Monte Carlo, trecând de Dimitrov fără prea multă rezistență. Lobul său eficient de rever la începutul setului al doilea a semnalat începutul a ceea ce avea să devină un triumf complet. Câștigând 48 din cele 63 de puncte jucate, De Minaur și-a gravat numele în istorie ca primul australian de la John Alexander în 1979 care a ajuns în semifinalele acestui turneu prestigios.
Gilbert l-a lăudat pe De Minaur pe rețelele de socializare, menționând victoria sa eficientă și lipsa de energie a lui Dimitrov, marcând-o ca fiind posibil primul covrig dublu din cariera profesională a lui Dimitrov.
Meciul cu Dimitrov nu era de așteptat să fie ușor, dar De Minaur a spulberat rapid orice speranță pentru bulgar cu un start agresiv. Australianul, proaspăt victorios în fața lui Daniil Medvedev, și-a menținut claritatea și puterea de pe linia de fund, supunându-l pe Dimitrov la una dintre cele mai unilaterale înfrângeri pe terenul Rainier III.
Această victorie nu numai că l-a propulsat pe De Minaur în semifinalele unui eveniment Masters 1000 pe zgură, marcând primul australian care a făcut acest lucru de la Lleyton Hewitt în 2007, dar a evidențiat și cea de-a 20-a victorie a sezonului. În plus, acesta a marcat primul dublu covrig într-un sfert de finală ATP sau mai târziu de la victoria lui Roger Federer asupra lui Mischa Zverev în 2013.
„Este vorba despre deschiderea terenului” – Alex de Minaur despre îmbunătățirile în jocul său pe zgură
În mai puțin de 45 de minute de joc împotriva lui Dimitrov, Alex de Minaur a realizat ceva fără precedent în istoria ATP Masters 1000 – un covrig dublu într-un sfert de finală sau mai târziu. Arătând dominație și precizie, el a plasat 86% din mingile sale de raliu dincolo de linia de serviciu și l-a depășit semnificativ pe Dimitrov. Cu doar opt erori neforțate, De Minaur nu i-a permis niciodată adversarului său să găsească ritmul. Reflectând la călătoria sa pe zgură, el a împărtășit că înțelegerea sa tot mai mare despre cum să joci eficient la suprafață a fost cheia succesului său recent.
Privind în perspectivă, De Minaur îl va înfrunta pe numărul 16 mondial Lorenzo Musetti la Monte Carlo. Cu recordul lor la egalitate la 1-1, se așteaptă un meci provocator. În ciuda priceperii cunoscute a lui Musetti pe zgură, performanțele recente ale lui De Minaur și gameplay-ul strategic îi oferă o șansă formidabilă de a avansa în finală.